Voedselverspilling
Een gebied waar kunststoffen een belangrijke bijdrage leveren is voedselverpakking. Rond 1,3 miljard ton voedsel wordt jaarlijks wereldwijd verspild. Kunststoffen, en in het bijzonder plastic verpakkingen, bieden een ideale oplossing om deze verspilling tegen te gaan. Ze bieden talrijke efficiënte opties om voedsel van de hoogste kwaliteit en met maximale houdbaarheid aan consumenten te leveren in portiegroottes die zijn aangepast aan moderne levensstijlen. Dit vermindert aanzienlijk de voedselverspilling, het energieverbruik en de gebruikte grondstoffen.
Hier zijn enkele voorbeelden van innovatieve kunststofverpakkingen die de duurzaamheidsvoordelen en de bijdrage aan verminderde voedselverspilling aantonen.
Verlengde houdbaarheid
Voedsel blijft langer vers in plastic verpakkingen. De houdbaarheid van rundvlees kan met vijf tot tien dagen of zelfs langer worden verlengd door gebruik te maken van de meest geavanceerde plastic verpakkingsoplossing.
Verbeterde duurzaamheid
Plastic verpakkingen bereiken meer met minder: ze zijn vaak lichter dan alternatieve materialen en helpen zo transportkosten en grondstoffen te besparen. Het is ook zeer bestendig tegen vocht, hitte en kou, wat handige opslag- en distributieopties mogelijk maakt.
Te waardevol om weg te gooien
Plastic verpakkingen behouden hun waarde zelfs na het einde van hun levensduur. Ze kunnen worden gerecycled tot nieuwe producten of worden teruggewonnen als energie, waardoor fossiele brandstoffen worden bespaard.
Besparing van grondstoffen
Kunststoffen bieden dezelfde of verbeterde prestaties met aanzienlijk minder materiaal vergeleken met alternatieve materialen, waardoor energie, brandstof en grondstoffen worden bespaard. Als voedsel zou worden verpakt met materialen anders dan kunststoffen, zou het gerelateerde energieverbruik verdubbelen en zouden de broeikasgasemissies bijna verdrievoudigen.
Verminderde voedselverspilling
Een van de oorzaken van voedselverlies in ontwikkelingslanden is het gebrek aan geschikte verpakkingen en transportoplossingen om de kwaliteit en versheid te behouden van boer tot bord. In Europa gaat slechts 3% van alle voedselproducten verloren, vergeleken met 40% in ontwikkelingslanden. Naarmate oplossingen voor deze uitdagingen beschikbaar komen in ontwikkelingslanden, zal de voedselverspilling drastisch afnemen.
Hygiëne en veiligheid
Kunststoffen beschermen tegen besmetting van voedsel en bieden een barrière tegen microben, vocht en UV-licht. De verpakking voorkomt ook fysieke schade, wat vooral belangrijk is voor het transport van kwetsbare vruchten zoals frambozen.
Innoveren voor huidige uitdagingen
Meerlagige kunststoffilms bieden een ongeëvenaarde houdbaarheid voor bederfelijk voedsel. Het gebruik van compatibilisatoren biedt groeiende mogelijkheden voor de recycling van deze materialen.
Innoveren voor toekomstige uitdagingen
De eerste commerciële productiefaciliteit die CO2-uitstoot afvangt voor de productie van kunststoffen is nu operationeel. Onderzoekers brengen nu technologie op de markt om niet-recyclebare polymeren af te breken tot grondstoffen voor de productie van nieuwe maagdelijke polymeren en andere producten, waarbij natuurlijke hulpbronnen zoals gas en olie worden bespaard.