Die Rolle von Kunststoffen in der Automobilindustrie

Kunststoffe sind ein zentraler Werkstoff, um hohe Leistung, Sicherheit und geringe Umweltbelastung zu vereinen. In der Automobilindustrie ermöglichen sie es Unternehmen, strenge Design- und Leistungsanforderungen zu erfüllen und gleichzeitig Umweltvorgaben wie die EU-Altfahrzeugrichtlinie (ELV) einzuhalten.



Ein Auto enthält im Durchschnit zwischen 150 und 200 Kilogramm Kunststoffe, was etwa 15 % seines Gesamtgewichts ausmacht. Kunststoffe tragen dazu bei, Fahrzeuge leichter und sicherer zu machen, die Elektrifizierung zu ermöglichen und die CO₂-Emissionen insgesamt zu reduzieren.

Bei der Entwicklung moderner Fahrzeuge geht es darum, Materialqualität, Sicherheit, Kosten, Design, Komfort, Kraftstoffverbrauch und Umweltschutz in Einklang zu bringen. Eine Lösung zu finden, die all diese Anforderungen vereint, ist nicht einfach. Genau hier zeigen Kunststoffe ihre Vorteile.

Welche Rolle haben Kunststoffe in der Automobilindustrie?

  • Kunststoffe machen Fahrzeuge leichter und können dazu beitragen, den Kraftstoffverbrauch um bis zu 0,2 Liter pro 100 Kilometer zu senken und die CO₂-Emissionen um etwa 10 g pro Kilometer zu reduzieren.
  • Diese Einsparungen bei Kraftstoff und Treibhausgasen unterstützen die Transformation hin zu einer klimafreundlichen und zukunftsfähigen Automobilindustrie.
  • Kunststoffe fördern eine nachhaltige Produktion und Nutzung, indem sie den Bau von Elektro-, Hybrid- und wasserstoffbetriebenen Fahrzeugen ermöglichen.
  • Zudem erfüllen Kunststoffe wichtige Sicherheitsanforderungen in Fahrzeugen, etwa bei Airbags, Armaturenbrettern, Stoßfängern und Brandschutzeinrichtungen. So werden Kraftstofftanks aus feuerbeständigen Kunststoffen hergestellt, um das Brandrisiko bei einem Leck oder Unfall zu verringern.

Viele Autoteile, die früher aus Metall oder Stahl hergestellt wurden, werden heute aus Kunststoffen gefertigt, da sie leicht, langlebig und vielseitig einsetzbar sind. Neben ihren Sicherheits- und Umweltvorteilen bieten Kunststoffe auch mehr Flexibilität im Design, eine ansprechendere Optik und Kostenvorteile für die Automobilhersteller. Kunststoffe werden unter anderem für Autokabel (einschließlich Starkstromkabel für Elektrofahrzeuge), Dachrahmen, Türverkleidungen, Armaturenbretter, Lenkräder, Sicherheitsgurte, Sitze, Airbags, Fahrzeugchassis, Batteriegehäuse, Lithium-Ionen-Batterien und Ladestationen für Elektroautos verwendet.

Warum verwendet die Automobilindustrie Kunststoffe?

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Welche Herausforderungen gibt es beim Einsatz von Kunststoffen in der Automobilindustrie?

Die Automobilbranche ist Europas drittgrößter Kundenindustrie für Kunststoffe und verwendet rund 4,5 Millionen Tonnen Kunststoffe im Jahr, für Fahrzeugteile.

Im Jahr 2022 erzeugte die europäische Automobilindustrie 1,6 Millionen Tonnen Kunststoffabfall, von denen weniger als 19 % recycelt wurden. Laut unserem Bericht zur Kreislaufwirtschaft für Kunststoffe nutzt die Automobilbranche deutlich weniger recycelte Kunststoffe als andere Sektoren wie Landwirtschaft, Bauwesen oder Verpackungen. Das liegt unter anderem an den hohen Anforderungen an Leistung, Sicherheit und Qualität, die Kunststoffe im Automobilbereich erfüllen müssen.

Deshalb setzt sich Plastics Europe für ambitionierte Vorgaben ein, die ein besseres Ökodesign von Fahrzeugen, ein effektiveres Abfallmanagement und eine verstärkte Nutzung recycelter Materialien fördern.

In der Altfahrzeugrichtlinie (ELV) fordern wir beispielsweise eine Zielvorgabe von 20 % recyceltem Materialanteil, ergänzt durch 5 % für zirkuläre Kunststoffe. Das Ziel ist, die Kreislauffähigkeit von Kunststoffen im Automobilbereich zu verbessern, damit diese Materialien gesammelt, wiederverwendet und recycelt werden können.

Unsere wichtigsten Empfehlungen zur Altfahrzeugrichtlinie (ELV)

Plastics Europe begrüßt das hohe Maß an Ambition, das die Europäische Kommission im Vorschlag zur Altfahrzeugrichtlinie zeigt, da die Automobilbranche Europas drittgrößten Anwendungsbereich für Kunststoffe darstellt. Wir sind der Überzeugung, dass ein ehrgeiziges und verbindliche Zielvorgaben für den Einsatz von recycelten Kunststoffen in der Automobilindustrie notwendig sind, um die Vorteile von Kunststoffen in einem zirkulären System langfristig zu sichern.

Plastics Europes Positionen zur Altfahrzeugverordnung (ELV)

Die Plastics Transition Roadmap

Die Plastics Transition Roadmap skizziert konkrete Schritte für eine nachhaltige Entwicklung. Durch Kooperation entlang der gesamten Wertschöpfungskette können langfristige Verbesserungen erzielt und die europäische Kunststoffindustrie für zukünftige Generationen gestärkt werden.

Über Plastics Europe

Plastics Europe ist der paneuropäische Verband der Kunststoffhersteller und vertritt rund 100 Mitglieder, die über 90 % aller Polymere in Europa produzieren. Seit mehr als 100 Jahren stehen Wissenschaft und Innovation im Mittelpunkt unserer Branche. Wir setzen uns dafür ein, offen mit Interessengruppen zusammenzuarbeiten und sichere, kreislauffähige und nachhaltige Lösungen zu liefern.